После того как ГАЗ запустил производство и открыл продажи грузовых машин Валдай 12 с грузоподъемностью почти 8 тонн, он (Горковский АвтоЗавод) решил прощупать категорию грузовиков с грузоподъемностью свыше 10 тонн и показал всему честному народу Валдай 18 Это, как сегодня водится, машина не без следов китайских инженеров, с полной снаряженной массой 18 тонн, от сюда и индекс. Грузоподъёмность шасси может достигать 12 тонн, а масса самой машины почти дотягивает до 6 тонн. Тут уже от «Платона» не отвертишься, как в 12 модели.
Кабина с китайскими корнями от Foton, уже может быть со спальником и в 2-х и 3-х местном варианте. Каркас кабины сваривается на заводе, т.е. локализован, а вот вся начинка уже поставляется из Китая, в т.ч. и электроника. Для комфорта водителя имеется кондиционер, удобное подрессоренное кресло водителя и хорошая ширина для такого класса грузовиков в 2,3 метра. Ящички и полочки тоже в наличии.
Варинаты колёсной базы:
| Колёсная база (мм) | Длина габаритная (мм) |
| 4800 | 8310 |
| 5750 | 9860 |
| 6100 | 10110 |
Подвеска и шасси
Если посмотреть на подвеску, то мы можем получить обычную, на рессорах или же пневматическую. Тормоза идут барабанные пневматические вкруг. А если иметь ввиду, что этот грузовик можеть работать как в качестве городской развозной машины, так и в виде регионального магистрального перевозчика, то производитель предлагает на выбор аж три варианта передаточного числа редуктора ведущего моста на выбор, это 4,875, 5,143 или 5,571. Так что оптимальная динамика, а главное адекватный расход топлива конечному покупателю обеспечен.
Благодаря такому разнообразию вариантов настройки Валдай 18, на шасси машины можно установить практически любую надстройку, будь то, фургон (в т.ч. и изотермический), бочку, бортовой кузов, даже с КМУ и т.п., главной чтобы всё это по габаритам подходило под выбранное шасси.
Двигатель и трансмиссия
По предварительным данным Валдай 18 получит америкаский рядный 6-ти цилиндровый дизель Cummins 2,7 л. мощностью 261 л.с. с крутящим моментом 956 Нм. В пару к этому двигателю пока ставят китайскую ручную КПП Fast Gear с 8 скоростями. На первый взгляд как то всё печально, всего один мотор и одна коробка, но это пока только стартовые данные. Далее скорее всего будет вариант с двигателем из Ярославля, к примеру ЯМЗ-53767 на 330 л.с., ну или на худой конец ЯМЗ-53445 на 170 сил (664 Нм) для машин с короткой базой. Кстати говоря именно 170 сильный мотор сейчас уже ставят на младший Валдай 12.
